À propos de la classification de température du sac de couchage

Choisir un sac de couchage pour le camping ou la randonnée afin de garantir une nuit chaude en plein air implique de considérer le facteur le plus crucial : la température nominale du sac de couchage.

Dans le passé, diverses marques déterminaient les températures nominales en se basant sur leurs propres tests dans des conditions incohérentes. Cependant, depuis l'introduction de la norme EN 13537 en 2002, puis étendue à la norme ISO EN 23537, une comparaison objective des performances des sacs de couchage est devenue possible à l'échelle mondiale.

ISO EN 23537 est la norme mondiale pour déterminer les températures nominales des sacs de couchage. La norme classe les différentes plages de température qu'un sac de couchage peut fournir en trois indicateurs principaux :

1. Température de confort
  - La température à laquelle une femme de taille standard peut dormir confortablement dans une posture détendue sans ressentir de froid.

2. Température limite
  - La température à laquelle un homme de taille standard peut dormir pendant huit heures en position recroquevillée sans se réveiller à cause du froid.

3. Température extrême
  - La température minimale à laquelle une femme de taille standard peut survivre pendant six heures sans risque d'hypothermie pouvant entraîner la mort.

Ces tests sont généralement effectués par des institutions spécialisées indépendantes, notamment Thelma AS en Norvège, l'Institut de recherche Hohenstein en Allemagne, l'Institut de recherche environnementale des États-Unis, entre autres. Les tests impliquent de simuler la dissipation de chaleur du corps humain en utilisant des mannequins thermiques et des capteurs. L'énergie thermique nécessaire pour maintenir la température à différentes parties du mannequin est mesurée en chauffant le mannequin à 34 degrés, puis en extrapolant les valeurs en fonction du tableau de température fourni par les valeurs de résistance thermique.

Cependant, il est important de noter que bien que la norme EN 23537 soit largement acceptée dans le monde entier, elle est une norme industrielle et non juridiquement contraignante. Des termes tels que "Température testée selon EN 23537" ou "Température nominale EN 23537" peuvent être rencontrés, où le premier signifie un test indépendant, tandis que le second indique que le fabricant a effectué des auto-tests et des calculs. Il est crucial de comprendre que ce dernier choix n'implique pas nécessairement une qualité inférieure.

Il est recommandé de prendre en compte des facteurs tels que la régulation thermique individuelle, l'environnement d'utilisation et l'équipement supplémentaire (par exemple, matelas de couchage, vêtements) lors de la sélection d'un sac de couchage, car ces éléments peuvent également influencer l'efficacité du sac de couchage.